Na última terça-feira, 23 de abril, a Comissão Federal de Comércio anunciou que pretende emitir uma “Regra de Cláusula Não Completa” com relação aos contratos de trabalho. Essas cláusulas de não concorrência geralmente proíbem os funcionários de trocar um empregador por um concorrente por um determinado período de tempo. A FTC afirma que tais cláusulas de não concorrência nos contratos de trabalho são “um método desleal de concorrência” e, portanto, uma violação da lei, com efeito 120 dias após a publicação no Registo Federal, o que provavelmente ocorrerá dentro de alguns dias.
Os executivos seniores (conforme definido) estarão isentos desta regra. Todos os outros empregados abrangidos por tais acordos deverão ser notificados pelo seu empregador de que tais cláusulas já não são aplicáveis. Além disso, novos acordos de não concorrência, mesmo para altos executivos, estarão sujeitos à proibição. A FTC, no anúncio de terça-feira, estima que até 30 milhões de trabalhadores nos Estados Unidos têm atualmente algum tipo de acordo incompleto com o seu empregador.
Anos atrás, acordos de não concorrência eram amplamente utilizados por veterinários ao contratar associados para trabalhar em um consultório; eles eram usados para dissuadir um associado de sair para ingressar em outro consultório ou iniciar um consultório – geralmente a uma certa distância de seu empregador. Tais acordos, embora eficazes para o empregador, foram muitas vezes a causa de litígios desagradáveis entre veterinários e caíram em desuso ao longo dos anos. Califórnia, Minnesota, Oklahoma e Dakota do Norte também aprovaram leis que restringem ou proíbem estes acordos antes da decisão da FTC. A Câmara de Comércio dos EUA entrou com uma ação na quarta-feira no Tribunal Distrital dos EUA no Texas para bloquear a regra proposta.
Não sei qual é a sua opinião sobre esta decisão e sei que há muitas pessoas inteligentes em ambos os lados desta questão, mas tenho uma pergunta para você: você já ouviu falar ou conheceu algum funcionário que solicitou isso? ele/ela está coberto por um acordo de não concorrência? Se a sua resposta (como a minha) for “não”, então temos uma ilustração de como o equilíbrio de poder se aproximou um pouco mais do meio-termo entre empregado e empregador.
Jim Kroman
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