Atribui-se a Mark Twain a frase: "O passado não se repete, mas rima".“
Recentemente, voltei de uma viagem à África do Sul, um país do outro lado do mundo, onde as indústrias de gado e suínos estão travando uma batalha economicamente devastadora contra a febre aftosa. A doença se espalhou por todo o país, mesmo com alguns esforços de vacinação, controle da movimentação de animais e rigorosas medidas de biossegurança. Recentemente, a doença também foi diagnosticada em Botsuana e Zimbábue, tornando-se um problema regional.
Um voo direto e tranquilo de 16 horas me levou de Joanesburgo, África do Sul, para Newark, e depois das formalidades com o passaporte, era hora de pegar a bagagem. Ao ver vários caçadores recolhendo estojos de armas, puxei conversa sobre onde eles caçavam, inclusive dentro e nos arredores da África do Sul.
Logo nos separamos, alguns saindo do aeroporto, enquanto outros seguiam para os portões de conexão. No entanto, algo estava errado.,
No final da década de 2000, viajei frequentemente para a África e, ao retornar, toda a bagagem era verificada e as botas eram higienizadas e colocadas em sacos plásticos caso não estivessem sendo usadas. Neste aeroporto, neste dia, havia uma flagrante ausência de biossegurança.
O que mudou foram apenas as probabilidades. O risco de a febre aftosa entrar nos EUA vinda da África Austral no final da década de 2000 era significativamente menor, pois a doença estava confinada a uma pequena área geográfica, mas agora está disseminada em bovinos (de corte e leiteiros), suínos e animais selvagens, o que aumenta o risco de transmissão para outros países.
Como estamos atualmente muito focados na mosca-varejeira-do-novo-mundo, seria vantajoso estarmos preparados também para outros riscos, incluindo a febre aftosa.
Lourens Havenga
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