Um tema muito discutido no mercado veterinário é a escassez de mão de obra. Muitos estão defendendo mais escolas veterinárias nos Estados Unidos (até 8 estão sendo consideradas ou já em andamento), e alguns estão defendendo um novo profissional de nível médio equivalente a um assistente de médico em medicina humana. Ao abordar essa questão, acho importante ter uma visão de longo prazo. Em 2012, em resposta aos rendimentos baixos e estagnados, a profissão encomendou um estudo sobre a força de trabalho que estimou que a profissão teria excesso de capacidade nos próximos 25 anos. No entanto, menos de 10 anos depois, a profissão era percebida como “grave escassez”. O estudo de 2012 foi, sem dúvida, fortemente influenciado pelo impacto da Grande Recessão, numa época em que a renda discricionária das famílias estava em um nível mínimo moderno. Da mesma forma, a “grave escassez” de 2021 foi sem dúvida influenciada pela enorme quantidade de dinheiro despejada na economia durante a pandemia do COVID-19. A renda discricionária, especialmente em famílias de classe média e alta, foi robusta.
A questão é que sempre haverá altos e baixos na demanda por serviços veterinários (ou seja, mão de obra) com base na disponibilidade de renda discricionária (dado que a prática de animais de companhia emprega a maioria dos veterinários). Mas há impulsionadores mais fundamentais da demanda pelo quantia e tipo de serviços veterinários. Estes podem ser melhor vistos de uma perspectiva muito mais longa, digamos 25 a 50 anos. Ao tomar decisões sobre a abertura de mais escolas veterinárias ou a criação de novos níveis de profissionais, a visão de longo prazo é a perspectiva mais prudente.
John Volk
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